La Libra de Gran Bretaña, o Libra Esterlina ("GBP", o "libra), es la divisa oficial del Reino Unido y de la mayoría de sus territorios. La libra ocupa el cuarto lugar en cuanto a transacciones en el mercado de divisas internacional tras el dólar, el euro y el yen japonés. Además, ocupa el tercer lugar como proporción de las reservas monetarias mundiales tras el dólar y el euro.

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La historia de la Libra

Los orígenes de la libra británica se remontan a mediados del siglo VIII, cuando los peniques de plata, que pesaban 1/240 parte de una libra, fueron introducidos como moneda común por un rey anglosajón. Con el paso de los siglos, la cantidad de plata en la libra se fue reduciendo y, en 1663, Gran Bretaña empezó a usar monedas de oro aparte de las de plata. El patrón oro se extendió al papel moneda, que fue introducido a finales del s. XVII.

Gran Bretaña continuó usando el patrón oro u otro valor vinculado al oro, hasta 1931, cuando la libra comenzó a fluctuar. Sin embargo, un acuerdo con Estados Unidos vinculó el valor de la libra al dólar, un acuerdo que se asentó con el sistema de Bretton Woods. La libra volvió a fluctuar a principios de los 70 hasta 1990, cuando la libra entró a formar parte del Sistema Monetario Europeo (SME). Gran Bretañathe se retiró infame del SME en 1992 como resultado de la presión de los especuladores de divisas, así como de otras dificultades fundamentales con el SME. La Libra ahora fluctúa libremente.

Estado actual

La libra ha estado creciendo a un ritmo constante como proporción de las reservas monetarias mundiales (del 2.1% del total de las reservas en 1995 al 4.7% en 2007). De hecho, tras retirarse del SME, Gran Bretaña ha experimentado una nueva era de estabilidad económica y política, llevando a un aumento gradual del valor de la libra y unos tipos de interés relativamente altos comparados con las divisas más importantes. Esta estabilidad también atrae a los inversores de divisas, ya que ven la libra como un sustituto para el euro estable y de alto rendimiento.

Perspectivas de futuro

En la actualidad, muchos piensan que la libra está sobrevalorada en comparación con el dólar, ya que la libra aún no ha sufrido una corrección importante contra el dólar, a pesar de los problemas recientes de la economía británica. Pero es difícil predecir una tendencia a largo plazo. La economía británica es única ya es un importante socio comercial tanto de la UE como de EEUU. Por ello, el valor de su moneda no está completamente vinculado ni al euro ni al dólar, lo que supone que existan ciclos impredecibles. La tasa de inflación de Gran Bretaña es también un problema que seguirá obstaculizando su entrada en la Eurozona, y también será un factor constante para el valor de la moneda.

Otras divisas:

El yen
El Franco suizo
El Dólar estadounidense
El euro

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